约瑟夫·马洛德·威廉·透纳 (Joseph Mallord William Turner 1775 - 1851) 出生在伦敦一位理发师的家庭,曾经跟随担任过军队测绘师的地形画家托马斯·马尔顿学习水彩画。14岁考入皇家美术学院的美术中学,15岁时,他的水彩风景画就参加了公开展出。毕业后,同格丁一起,为门罗医生临摹古画。他特别善于临摹科申斯的水彩,并且追随他的画风。1802年成为皇家美术学院正式院士;1804年自设画室;1807年任教授。在此期间,他多次游历欧洲,画了许多出色的水彩画习作,积累的风景画稿达 1500 多幅。透纳的油画也像水彩一样透明、响亮、光彩夺目。晚年,他在风景画中致力于追求光的效果,雾、蒸汽、太阳、火光、水和反光……在画面上组成运动着的团块和升腾着的焰火,呈现出近乎抽象画的韵律感。像《升火待发的邮船》、《雨水 蒸汽和速度 大西部铁路》、《轮船失事》等,均属此例。因此,透纳也被认为是法国印象主义画派的先驱。
《雨水 蒸汽和速度 大西部铁路》
透纳的浪漫主义风景画,与19世纪英国文学中浪漫主义作品的影响是分不开的。活跃在英国文坛上的浪漫主义诗人拜伦、雪莱,同透纳均有过较深交往。
透纳一生勤奋作画,直到1850年仍未辍笔,但显然更加放纵色彩。1851年12月19日,因患老年忧郁症逝世于切尔西自己的别墅中。他的画永远让人们迷醉。