马克斯·恩斯特(Max Ernst 1891—1976),德裔法国画家,雕塑家。1891年出生于德国古都科隆附近的布鲁尔小镇。中世纪的科隆是莱茵兰的文化中心,著名占星家亚克列巴的诞生地,有着炼金术的传统,也是充满着很多亡灵与传说的地方。恩斯特的父亲是一位教师和业余画家,他的创作给了恩斯特以一定的艺术熏陶。恩斯特在童年时受到了古都怪异传说的影响,加上自身的敏感,产生了各种幻觉 。这些都成为了他日后进行幻想性绘画创作的源泉所在 。恩斯特曾在书中记录过幼时体验的幻觉及特质,幻觉是他艺术表现的基础,对他的艺术发展产生了重要的影响。恩斯特还曾在波恩大学学习尼采和弗洛伊德的思想、艺术史、以及德国文学。他对当时新兴的精神学极为感兴趣,经常出入于精神病院,对患者进行仔细的研究。
1919至1921年,恩斯特创作了达达主义的物件拼贴画、素描以及照片镶嵌画作品。他同让·阿尔普和约翰内斯·巴尔盖德共同创作出一种“集体拼贴法”,预示出了所谓的“优美的尸体”。1920年,他遇到了保罗·艾吕雅,并为后者的诗歌创作了插图,并将未来的超现实主义者们搬上了画布 《在朋友的会面中》。自 1923年起,他使用 “意识流记述法” 进行创作,力图展示出一个超现实主义的世界。上世纪 20年代,出现了所谓 “幻觉主题”,在恩斯特的作品中也产生了共鸣。他利用色彩和变形的手段,创造出了梦幻般的景致:“充满了植物与动物遗迹的凝结物。”同时,他还描绘被撕碎的形体,离奇的动物及幽灵般的女性形象……1925年,他首创擦印画法,用薄纸描摹出板材表面的凹槽,以此来“激发视觉的能力”。恩斯特逐步使用其他方法,创作了刮擦画、纸贴画和小说拼贴画及移印画等。1942年,当他在美国时,通过《被一只飞起的非欧几里得几何的苍蝇所惊呆的年轻人》这部作品,创造出一种名为“浇筑”的技法 ,后来被杰克逊·波洛克所系统地使用。恩斯特还钟情于美洲印第安人的艺术和面具造型,将其形式融入于自己的作品之中 ,创作了如《星空下的舞者》等作品。
恩斯特首先在波恩接触到了艺术,然后在科隆参加了达达主义运动,又在巴黎投身于超现实主义的艺术洪流。其独特的观念和对幻觉的追求,扩展了新的美感形式。他创作过各种理性与非理性、寓意与隐喻题材的作品,作品的标题与内容或相符或相悖:超现实的动物、人体、类人体、形体的全景直观以及陆地和天空的形态。
《被夜莺吓着了的两个孩子》 作于1924年,是木板拼贴与油画的结合体。与他这一时期的许多作品一样,它是令人费解的。我们看到,木头拼贴而成的房子及栅栏分别越出了左右画框 。田野、天空和远处的建筑构成了一个看上去十分美好的小世界 。在这个小世界里,门铃被夸张得那么大,但手却始终够不着它 。夜莺会带来美妙歌声,却吓着了两个孩子。显然 ,我们对此无法理解、无法解释,这是一个一反常态的梦幻世界。也许,它还暗喻了艺术家年幼时的经历:他的小妹妹出生了,恰恰他的宠物小鹦鹉死了。过去的这种魔幻感与现在的某种无意识相结合,使作品抹上了奇异的感觉。
恩斯特早就成名,其艺术得到行家与世人的欣赏。1954年,他获得了威尼斯双年展大奖,从此赢得了国际声誉。他是科隆达达运动和巴黎超现实主义的灯塔,是新现实艺术的先锋之一。他一生以幻觉艺术把德国的怪异传统复制于现代。那些幻想与神话的世界,在20世纪美术史中占有着重要的地位。