伊曼是第一位有色人种的超级名模，1991年在Michael Jackson的MV《Remember The Time》扮演法老王的王妃，并在MV中和Michael Jackson接吻。
超模伊曼已经有21年没有走过T台了 。尽管她今年已经55岁了。然而不久以前，她出现在美国服装设计师协会颁奖礼上，接受“时尚偶像”大奖的时候，一切都依旧保持得很好，轮廓优雅，古铜肤色，像20年前一样迷人。
一个时代的偶像
在最近一次纽约巴奈斯专卖店创意总监西蒙-都南专为伊曼准备的庆贺午宴上 ，伊曼的老朋友们悉数到场。都是她那个时代的名人，斯蒂芬-布罗斯，派特-克莱弗莱德，还有上世纪七八十年代的众顶级名模。设计师蕾切尔-罗伊正端着鸡尾酒和电视界精英克里斯蒂安-阿曼泊谈笑风生，伊曼挽着丈夫大卫-保伊的胳膊走了进来 。她穿一件黑色外套，挽着一只黑色凯莉包，那是丈夫几年前送给她的礼物。店外的橱窗贴着一张极大的伊曼的海报,当年就有摄影师感叹过:“瞧这天鹅一般的脖子。”
摄于1981年的这张照片在当年轰动一时，伊曼微微仰起脸，两颊轮廓像雕塑般美丽。
是的，脖子，还有伊曼所有的那些动人之处，正是她打动时尚界顶级摄影师的地方。当年的那个索马里女孩伊曼 - 马哈茂德-阿伯杜尔马加德还在奈洛比读大学的时候 ，被摄影师彼得-贝尔德发掘了，带到纽约去当模特，随即代言起豪斯顿和CK这样的牌子。
“她的皮肤极其迷人———能让衣服散发出一种白人女性无法表现出来的味道。”都南回忆道，“ 在T台上，她就是风尚的导航员。她不仅是个模特，她还是个演员，是个精灵。她比任何人都更知道该如何去表现一件衣服。”
蒂埃里-穆勒让她在T台上和一只小虎仔一起出现的时候，她表现出了帝王般的风范，而那正是设计师所想要的。6月7日晚上，出现在本年度最大的时尚舞台———美国设计师协会颁奖礼舞台上的伊曼接受了年度时尚偶像奖。这个奖项是颁给对时尚界有过深远影响的个人奖项。伊曼邀请她的朋友伊莎贝拉-罗莎琳妮陪她一起出席颁奖礼。
奖项归属于伊曼并不令人意外———她得奖并不是因为她像 2005年得奖的凯特-莫斯和2004年得奖的萨拉-杰西卡-帕克那样，在穿衣打扮上有特别之处，而是她的成就远远超过了一个超模。用设计师协会主席戴安-冯-福斯坦伯格的话来说：“我记得有一次开会商讨候选人的时候，有人提起了伊曼的名字，所有人的反应都是‘WOW！’投票结果毫无悬念。”
设计师迈克尔-奎斯当时也参加了会议 ，他说伊曼的名字几乎立刻就确定下来了，因为“她是我们那个时代的偶像”。
领奖时，伊曼用带有浓重卷舌音的异国口音表示这个时装设计师的奖项对她来说“是个惊喜”。她的声音几乎成了她的标志，像她雕塑般的脸一样让人记忆深刻。奎斯说：“她的声音野性，充满魅力，说话极富幽默感，她可以去给动画片配音。”
“说她是美丽的，或者有多么会穿衣服都是不够的，虽然这些都是她当选为时尚偶像的原因。”奎斯说，“伊曼的魅力超越了年龄和时代。今天的女人们试图在各种角色上奋斗，竭力扮演得好。看看伊曼，她获得了商业上的成功，她还想要尝试新的事，想要有自己的观点，还想要当个贤妻良母———呃，没有人能够像她那样，把所有的角色都扮演得这么好的。”
1975年她来到纽约之前，从来没有化过妆，也从来没有穿过高跟鞋。她至今都非常感激当时的设计师们对模特的信任。在那个年代，有自我个性、有自己的观点的模特是备受肯定的，而这也给了她极大的信心。“设计师允许我们发表意见，甚至参与改动。”她说。
伊夫-圣洛朗和穆格勒这样的设计师都鼓励她说出自己的看法。“ 他们会问我‘你喜欢这样吗？你会这样穿吗？’”她说，“ 你可以做你自己。而在T台上，大家都可以按照自己的风格走，没有固定的模式。”
“不要误解我的话，现在也有很棒的模特。”她说，“像拉奎尔-齐默曼、可可-罗恰还有跟我同名的夏奈尔-伊曼，她们都很棒 。但是她们少了一种角色，那就是设计师的合作者。模特和设计师之间的关系，已经和我们当年不同了。”
奎斯也抱有同样的看法 。他回忆起1984年自己的第一场秀，伊曼在走上T台之前，按照自己的方式重新设计了披肩的系法，小小的改动带来了意想不到的惊喜 。“ 今天是绝对不可能发生这样的事了。”他说，“要一个16岁的模特有自己的观点，太难了。”
当了14年模特之后，1994年的时候伊曼决定给自己的人生来个大转折。她开创了自己的化妆品生产线，专门为有色人种女性提供粉底。谁也想不到，在那样一张漂亮脸蛋后面，伊曼还有着商业大师的精准眼光和科学家的严谨态度。很多年以来，她一直用自己研制的配方让化妆师给自己上妆。
伊曼化妆品现在已经成为了一个年收益2500万美元的品牌 ，拥有4大类产品，14个色系，价格从14.99美元的基本款起。在Walgreens购物网站上，它是卖得最好的化妆品品牌之一。“如果我是个模特，那么将来我死了并不能留下什么给别人。但如果我做化妆品那就不一样了。”除了化妆品生意，她还把钱投在非洲艾滋病慈善基金会上。但这些都还不够，她还有别的计划。
2007年 ，明迪-格罗斯曼相信任何和伊曼联系在一起的时尚买卖对她的电视销售网络来说都会起到巨大的推动作用。她找伊曼合作服装设计 、销售 ，但一直被拒绝 。“ 设计应该留给专业的人来做。”伊曼说。
不过最终她还是被说服了，并且找到了自己独特的角度———她最早开始设计的是埃及的卡夫坦长衣，充满异域风情，饰有精美刺绣，款式宽松，不分大小码。“我住在埃及的时候，大家都穿卡夫坦。”她说，“我有一件豪斯顿的喀什米尔卡夫坦。在后院里放一件卡夫坦长衣，你会觉得自己好像身处伊比沙岛。”她独到的眼光立刻引领了卡夫坦风潮。
伊曼的全球时尚品牌最终发展成了一个中档价位的配饰品牌，售卖各种精美但价格适中的商品。例如镶有绿松石装饰的肩挎包 、维多利亚式繁复的耳环、镶彩色宝石的手镯……在购物频道的200个时尚珠宝类品牌中，伊曼的品牌位居销售榜的前四位。
伊曼还花了两年时间做 《天桥骄子-加拿大辑》的主持人。今年九月份，她还将成为真人秀节目《时尚秀场》第二季的主持人。布拉沃打算用这个节目来取代《天桥骄子》，而之前伊曼和她的搭档主持人伊萨克 - 米兹拉希之间产生的如化学反应般的互动效应让布拉沃非常看好她 ，相信她能带来《时尚秀场》的复兴。
事业家庭一样不少
如今的伊曼在家庭和事业之间找到了美妙的平衡 ，她和丈夫有一个九岁的女儿亚历山大-琼斯，漂亮可爱，伊曼说只要有可能，她每天都会送女儿上学。她的上一段婚姻还给她带来了一个女儿，现年31岁的祖拉卡-海伍德 。在母亲的化妆品公司工作了七年之后，她开始了自己的写作生涯，包括短篇小说和个人博客网站。在 《魅力》3月号里，祖拉卡说了她作为一个超模的女儿的苦恼，除了母亲的身高以及优美的脖子以外，她并没有继承到更多母亲的美，她甚至一直都在与肥胖作斗争，三年前还接受过缩胃手术。现在她也还不算一个瘦子，衣服要穿8号（还得算是加大码）。
伊曼和现在的丈夫是在洛杉矶遇上的，之后不久她旅行到了巴黎。谁知道刚到酒店，打开房门，就看到房间里堆满了她最爱的栀子花，花里的卡片上写着保伊的名字。
1992年，他们在佛罗伦萨结婚，“此后我们将永远不会再分开。”说到她的婚姻时她表示。他们现在住在纽约苏荷区，生活低调，严密地保护着家庭的隐私，甚至很少去餐馆吃饭，就为了躲开成群结队的狗仔。
“ 我为伊曼感到无比骄傲，她为有色人种女性打开了一扇门。”伊曼最好的朋友、前超模贝坦-哈蒂森和她认识已经超过30年了。在伊曼得奖后她这样评价她的好友，“漂亮女孩进时尚圈，人人都觉得天经地义。但是不满足于仅仅当一个漂亮女孩，这才是伊曼和其他人最不一样的地方。她够漂亮了，也够成功了，可是她还是时时刻刻想着：我还能做点什么？要赶上这位时尚偶像的脚步，可真不容易。”
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