保罗·塞尚 (Paul Cezanne1839-1906) 后期印象画派的代表人物，毕生追求表现形式,对运用色彩、造型有新的创造，被称为“现代绘画之父”。
塞尚原先都曾经参加印象主义画派的活动,直到1886年第8次印象派画家展览会时他们——首先是塞尚——以鄙弃印象主义者追摹自然界表面色光反射的做法，提倡按照画家的思想和精神重新认识外界事物，并且在自己的作品中依照这种认识重新组构外界事物。正由于这种认识方法上的彻底变革，塞尚在西方美术界一直被誉为：“现代绘画之父”。
保罗·塞尚于 1839年1月19日诞生于法国南部普罗旺斯地区艾克斯的一个银行家庭。1858年到巴黎学画，并与文学家左拉、诗人波特莽尔等人结识，60年代初，支持过库尔贝反对古典主义学院派的斗争，从而与印象派画家莫奈、毕沙罗、雷诺阿等相结合，1872年，塞尚全家迁居瓦兹河谷的蓬图瓦兹城，在毕沙罗的影响下，积极参加印象主义运动。但是，塞尚努力探讨物体内在结构的思索使他不得不对印象主义发生怀疑，他指出：“世界上的一切物体都可以概括为球体、圆柱体和圆锥体”，从而在画面上做到极大的概括。他反对传统绘画观念中把素描和色彩割裂开来的做法，追求通过色彩表现物体的透视 。他的画面 ，色彩和谐美丽。面对写生对象，他总是极其审慎地观察、思考和组织画面的色调，反复推敲，反复修改，以致许多画总像是没有完成一般。为了长久地反复钻研，他经常面的题材是静物画。在这些精心组织的静物画中，塞尚并不过多地重视空间 、体积和透视关系的科学性 ，而是更加注重画面形和色的平面布局，力求达到一种类似图案一样的平面的和谐与均衡。但是，他这样反复地去画人物时，常常使当模持儿的人无法忍受长时间的枯坐，因此，他越来越难以寻找可意的模特儿。而最为耐心最为善良的模特儿便是年轻的塞尚夫人 。他的作品中 ，以夫人为模特儿的便有25件。这一幅《红沙发上的塞尚夫人》便是其中之一。塞尚夫人名叫马利·奥尔丹斯·菲格，1869年与塞尚结婚。在这之前，她是一家装订工厂的女工，业余为塞尚作模特儿，她的耐心和顺从使塞尚十分感动。结婚之后 ，她不但操持家务 ，照料画家的起居，而且继续为画家当模特儿。在这幅画中，画家把红色沙发和模特儿身上的蓝绿色调，构成十分鲜明的对照，色彩响亮而协调。
1886 年，塞尚的父亲去世后 ，继承银行业务的兄长为他在普罗旺斯的庄园中安排了舒适的生活，但画家仍孜孜不倦、勤奋作画。1895年，画商伏拉尔为他在纳弗罗街自己的画店里举行过一次展览，共展出作品150件。1900年巴黎万国博览会举行“法国艺术100周年纪念”美展， 塞尚的 3 件作品入选展出。1904年， 巴黎多彤奈画廊举行“ 向塞尚致敬”专题陈列，并出版了介绍画家的小册子。从此，塞尚的名字才广为人知。1906 年 10月2日，塞尚照常凌晨5时起床，拿起画架，到野外去写生，但是，他却没有能够再回到自己家里，由于心脏病瘁发,他在作画中死去 。这一年的年底，人们为他举行了大型回顾展，系统地展出塞尚的作品，并且介绍了他的思想。这个展览会使一名刚刚从西班牙的穷乡僻壤来到巴黎的青年大为感动，他便是后来成为20世纪最伟大的天才画家的巴勃罗·毕加索。他从塞尚的艺术中萌发了立体主义的观念，并且广为发展和传播塞尚的思想。大约正是由于这一点，人们把塞尚叫做“现代绘画之父”。
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