纳什维尔的菲斯克大学最近遇到了一些麻烦。他们每年亏空 200万美元,多数的建筑都已经抵押出去,而他们的学生则被 《普林斯顿评论》评为全美最不开心的学生。解决方案?将他们的艺术品收藏卖掉一半,其中包括大量塞尚、毕加索、雷诺阿等人的作品,买主是沃尔玛继承人爱丽丝·沃顿正在筹建的水晶桥美国艺术博物馆,总价为3千万美元。然而,菲斯克的麻烦还没有消除。
田纳西州对这项计划表示反对,认为这有悖于当初把画捐给学校的著名资助人 —— 画家乔治亚·奥基弗(Georgia O’Keeffe)及其已故丈夫阿尔弗莱德·斯蒂格利茨——的意愿 。双方为此对簿公堂,而校方则提出了一个新奇的理由。被告律师约翰·布兰汉在法庭上说:“两位艺术家都是白人,不是黑人,不是南方人。他们跟菲斯克没什么关系。”
当然,菲斯克的确是个历史悠久的南方黑人大学。以他们的逻辑,沃顿的确更适合当这些作品的保管人:她是白人,够格了,但是她那座即将建成的博物馆在阿堪萨斯。
他们的观点还有一处瑕疵。据国家公共电台的报道,乔治亚·奥基弗在1949年捐赠艺术品的时候明确说过,她希望这些欧洲和美国现代主义经典能够尽情供学校的学生以及这一带的居民欣赏。世道真是不一样了。