国际教育协会(Institute of International Education)统计显示，2009至2010学年中国大陆在美留学生逼近13万人，比上一年增长三成。尽管中国留学生仍以研究生为主，研究生占全部留学生的52%，但本科留学生却持续大幅度增加 ，这主要得益于中国经济蒸蒸日上，更多中国家庭可以让子女实现在美国接受高等教育的梦想。而越来越多的美国大学也瞄准中国市场，扩大在中国招生。
据纽约时报报导， 位于爱阿华州的Grinnell学院今年申请学生中，约有10%来自中国。过去两年内，该校招生和财务资助办公室主任 Seth Allen 利用暑期到中国招生，与他随行的还有Franklin & Marshall 和 Williams 学院等美国文科学院的招生人员 ，他们足迹遍及北京、郑州、长沙、上海等中国大城市，与一些当地高中建立合作关系。
中国高中生到美国读大学本科人数迅猛增长 ，已经引起美国教育界关注 。纽约石溪州立大学(Stony Brook University)招生办表示，该校以往台湾留学生较大陆学生多近10倍，近年来情况逐渐改变。由于石溪州立大学靠近华人聚居的纽约市，对在纽约有亲朋好友的中国家庭非常有吸引力，而且，石溪大学属于纽约州立，即使外籍生学费是本州居民的两倍 ，但每年仅1万2000元，而多数私立大学学费动辙三、四万元。
多数美国大学承认，积极进军中国市场重要考量因素之一是「钱」。譬如，Grinnell学院在录取美国学生时，学生是否能支付学费并不作为评估因素，但在招收国际学生时则采用不同标准，能够支付全额学费的中国学生在申请中具有一定优势，但出于生源多样化考量，Grinnell学院也为国际申请学生准备了全额奖学金，来自中国需要资助的学生也有机会申请。
Allen 表示，大多数中国学生申请资料准备非常充分，从出生到青少年期所有的学术成就、社会服务以至个人性格面面俱到，而且图文并茂。然而，监于招生工作人手紧缺，Grinnell学院国际招生处负责人 Jonathan C. Edwards说，中国留学生「吹牛纸」(brag sheet)往往被扔到回收垃圾筒。
Allen 说，中国之旅不仅扩大学院在中国的知名度，他也对中国学生有了更多了解。他说，他意识到中国各个地区存在差异，不能对中国申请学生一视同仁。另外，他了解到中国高中学生平均成绩较低，因为老师给分非常严格。
Grinnell学院招生办人员表示，他们在审核中国学生的申请时，大部分着重于分析其自述论文，特别关注论文内容的真实性，因为他们知道中国学生可能雇「枪手」写论文。Grinnell学院在21世纪初就有来自中国大陆的大学部留学生 ，大多数中国学生选修经济学 、 数学或科学专业。Allen说：「中国学生通常需要在学习上付出更多的时间。」
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