欧洲17世纪的美术样式。发源于意大利，以其热情奔放、运动强烈、装饰华丽而自成一体，与16世纪盛期文艺复兴美术的庄重典雅相区别。巴洛克美术在文艺复兴美术之后，一定程度上发扬了现实主义的传统，从而克服了16世纪后期流行的样式主义消极倾向 。另一方面， 巴洛克美术符合当时天主教会利用宣传工具争取信众的 需要，也适应各国宫廷贵族的爱好 ，因此在17世纪风靡全欧，影响到其他艺术流派，使欧洲的17世纪有巴洛克时代之称。

       词源与含义   巴洛克 (Baroque )一词的来源至今仍不甚明确。它可能来自以下三词:意大利语的 baroco, 指中世纪繁缛可笑的一种神学讨论；意大利语的baroc-chio，指暧昧可疑的买卖活动；葡萄牙语的 barocco, 指畸形的珍珠。三词皆含悖理怪奇之意，因此自18世纪以来，它们都可能被对巴洛克美术怀有偏见的人用作讥讽的称呼 。 这种倾向在古典主义和新古典主义的文艺理论中尤为明显。这种贬意甚重的称谓不仅表示了古典主义学派的偏见 ，也说明当时对巴洛克美术研究甚少 ，了解不多。19世纪后期以来，巴洛克美术才得到积极评价 ，德国美术 史家W.吕布克在其《建筑史》、瑞士史学家J.布尔克哈特在《意大利艺术指南》等书中，皆称颂巴洛克建筑之美，建筑界也出现一些仿效巴洛克风格的名作 ，如巴黎歌剧院 。学术研究中确定其地位的是德国美术史家H.沃尔夫林1888年出版的《文艺复兴与巴洛克》一书，他指出巴洛克是继文艺复兴之后的主要流派，并对其形式特点作了分析和历史考察。在他之后，意大利学者E.南乔尼于1895年进而把17世纪文明的特点归纳为巴洛克主义， 学术界逐渐形成了17世纪是巴洛克时代的概念 ，甚至有巴洛克音乐、巴洛克文学、巴洛克哲学等提法，使有关问题的研究在艺术史和文化史中逐渐深化。

       除了确认巴洛克美术的历史地位而外，西方学术界对有关问题的研究还有另一方面的发展，即把巴洛克相对于文艺复兴的风格特点当作具有普遍意义的艺术形式发展模式，认为其他时代和其他民族的艺术也有这种从文艺复兴到巴洛克的演进，甚至认为这是艺术形式或视觉形式的不依社会内容为转移的独立规律。首先提出这种主张的也是沃尔夫林（《美术史原理》，1915）。他把文艺复兴代表的古典主义和巴洛克当作艺术表现形式 的两极，各有一系列互为对照的特点，并形成由此及彼 的规律性发展。以此类推 ，则各地、各时代美术皆有其 古典和巴洛克阶段，例如希腊美术在公元前5～前4世纪 为古典阶段 ，希腊化时期则为巴洛克阶段；哥特式美术在13世纪为古典阶段，14～15世纪为巴洛克阶段；甚至日本美术也可如此划分。沃尔夫林的学说开启了形式主义分析的流派，在西方影响甚大，不少学者认为巴洛克 可作为每一文化或文明进入后期阶段的特征，使之具有 更为普遍的意义。

       建筑　 巴洛克建筑最早可追溯于米开朗琪罗的雄强风格和大胆设计,如圣彼得大教堂(梵蒂冈)的圆顶。他的 两位助手G.da维尼奥拉和G.della波尔塔在1568～1584年间完成的罗马耶稣教堂则被公认为是从样式主义转向巴洛克的代表作 。这座教堂内部突出了主厅和中央圆顶 , 加强了中央大门的作用，以其结构的严密和中心效果的强烈而显示了新的特色, 因此,耶稣教堂的内部和门面后来 都成为巴洛克教堂的模式 。17 世纪早期巴洛克建筑的主要代表则是 C .马代尔诺建造的罗马圣苏珊娜教堂（1597 ～1603），虽大体仿效耶稣教堂，比例却更为高峻雄伟，门面的细部安排层层曲突,愈近中央大门愈为明显( 例如 由扁平的方柱变为半圆柱再变为3/4圆柱 )。建筑的立体塑形复杂多变，动态强烈。马代尔诺还担任了圣彼得大教堂的内部改建和门面建筑设计 。这座著名建筑曾按米 开朗琪罗和波尔塔的设计，建成了中央圆顶 ，但教会出 于宗教仪式需要，决定修改原来的中心型的设计，由马 代尔诺加长了主厅前半部，使它成为符合教会传统的长方形十字教堂。马代尔诺扩建的内部和门面仍充分吸取了米开朗琪罗巨形柱式的基本图案，保持了整体的雄伟感，门面的安排还采取了类似圣苏珊娜教堂的手法，使这种教堂具有了巴洛克的面貌 。但由于主厅加长，圆顶 被置于后部，从门面上已看不到圆顶的雄姿，实为美中 不足。

       17世纪盛期巴洛克建筑的两位最杰出的大师，是 G. L.贝尼尼和F.博罗米尼。贝尼尼以雕刻家而兼精建筑，他在1624～1633年间完成的、置于圣彼得大教堂内的青铜华盖，是一座高达29米的巨型幕棚,以4根螺旋形雕花大柱支撑盖顶，雄伟而又华丽。贝尼尼长期担任圣彼得大教堂内部装修，使建筑与雕刻融为一体。最为著名的是他为教堂祭坛设计的圣彼得法座，卫护的圣徒、飞腾的天使和云间透射的圣灵之光与建筑结合巧妙，充分发 挥了巴洛克美术热烈奔放的特色。贝尼尼还为圣彼得大 教堂设计了门前双臂环拱形的广场和柱廊，使它成为西 方最美的广场建筑之一 。博罗米尼的建筑喜用凹凸多变的曲线和多种几何形体的复杂交错，从整体布局到细部安排都能独出心裁，代表作如四泉的圣卡洛教堂、圣伊沃教堂等,被誉为巴洛克建筑的典范。在他俩影响下,罗马出现了一大批巴洛克建筑大师，著名的如彼得罗·达 科尔托纳、C.拉伊纳尔迪、小M.伦吉、C.丰塔纳等。他 们在罗马建造了许多华美的教堂、宫殿、广场与喷泉， 遂使巴洛克风格流行全欧。

       除罗马外,意大利北部也出现了两位著名大师:威尼斯的B.隆盖纳和主要工作于都灵的G.瓜里尼。前者的代表作是威尼斯的健康圣玛丽亚教堂，后者则为都灵的圣洛伦佐教堂和圣辛多内礼拜堂，皆以灵巧秀逸取胜。传播于西欧诸国的巴洛克建筑，又结合各地特点而各有所长，如法、英等国带有较严谨的色彩，德国南部则华丽辉煌达于极致，西班牙及其统治下的拉丁美洲也是巴洛克的沃土之一。西班牙最倾心于繁富与瑰丽，而在拉丁美洲又一定程度上吸收了印第安人固有的装饰传统，形成世界美术中的奇葩。