第54届威尼斯双年展(6月4日至11月27日)以“ ILLUMInations”(光国)为题，浓缩了策展人碧切·库里杰(Bice Curiger)针对“光”之概念而提出的朝向艺术的经典主题，强调了文化艺术思考对国家群体的意义。集合了 83 位各国艺术家的主题展不乏优秀作品，却也因其在布展上的问题而遭遇质疑 。在最终评审团的评选中 ，最佳国家馆金狮奖被授予展示已故艺术家克里斯托弗 · 施林格塞夫(Christoph   Schlingensief)遗作的德国馆，最佳主题展艺术家金狮奖归属美国艺术家克里斯汀·马克里(Christian Marclay)的影像作品《时钟》(The Clock)，而最具潜力艺术新人银狮奖则对英国馆代表艺术家哈龙·米尔扎(Haroon Mirza)给予了肯定。奥地利的弗朗茨·韦斯特(Franz West)与美国的斯图尔特文(Sturtevant)这两位风格相异却各自独特的艺术家获得终身成就金狮奖。

　　关于威尼斯双年展的另一则新闻则听来略显折腾 。在对食品进口商朱里奥 · 马尔加拉(Giulio Malgara)的双年展主席任命被撤销后，保罗·巴拉塔(Paolo   Baratta)将正式重回威尼斯双年展主席这一职位，其中的迂回与意大利政局紧密相关，舆论认为在于支持前者的意大利前总理贝鲁斯科尼的下台。

　　在旧金山瓦特斯当代艺术学院(CCA   Wattis Institute)总监Jens Hoffmann与巴西策展人、作家Adriano Pedrosa的联合策划下，第12届伊斯坦布尔双年展(9月17日至11月13日)简约而名“无题”，集中探索了艺术和政治的深层关系，重点关注在艺术和政治上都具有创新意识的艺术作品，主题的灵感来自已故古巴裔美国艺术家冈萨雷斯-托雷斯 Felix Gonzalez-Torres(1957-1996)的创作，其风格和艺术主题以“缺席再现”的方式在本届双年展的不同层面展现出来，其中，五个小规模群展便分别以冈萨雷斯-托雷斯的五件作品为概念之源。

　　内地艺术市场方面，两大拍卖行继续领跑。嘉德春拍上齐白石的《松柏高立图·篆书四言联》拍出4亿2550万元的高价以及53亿的总成交额 ，同时算是为开季的国内艺术品拍卖市场注入了强心剂；保利的61.3亿战绩中，包括了元王蒙《稚川移居图》与吴冠中《狮子林》这两件过亿拍品。秋拍市场上则是保利维持了中国内地拍卖行的王者地位，总成交额 49.2 亿，徐悲鸿《九州无事乐耕耘》也以2.668亿元的天价成为头号拍品 ；而此前嘉德秋拍在中国书画、瓷器家具工艺品、中国油画及雕塑、古籍善本、名表珠宝翡翠几大版块共取得38.58亿的成交额 ，拍出了两件过亿作品，超千万的也有60件。

　　香港方面则依旧是两大国际拍卖行的较量。苏富比(微博)秋拍总成交额超过了32亿港元，拍品总量超过 3000 件，为香港苏富比历来第二高拍卖总成交纪录，中国重要艺术家的作品仍受欧美藏家青睐，以 6,560万港元的高价成交的张晓刚(微博)《血缘：大家庭一号》由一位欧洲私人藏家购得，成为艺术家拍卖成交价第二高之作品。香港佳士得秋拍的总成交额达到28.5亿港元(3.66亿美元)，各类别共计创下20项世界拍卖纪录，有69件拍品的成交价超过100万美元。

　　提及本年度的国内艺术市场，便不能不提及尤伦斯藏品在苏富比香港春拍与保利春拍上的重磅亮相。苏富比“尤伦斯重要当代中国艺术收藏：破晓──当代中国艺术的追本溯源”晚间拍卖会总成交额达4.27亿港元，超出其1.3亿港元的估价上限的3倍，其中张晓刚1988年的画作《生生息息之爱》以7906万港元成交 ，刷新了中国当代艺术拍卖的世界纪录 ，最受欢迎的一批作品还包括耿建翌、张培力、关伟、王广义和杨诘苍的作品 ，都最初亮相于1989年2月在中国美术馆举办的那影响后世的“中国现代艺术展”。香港苏富比的第二次拍卖、专场“ 蜕变——当代中国艺术的革新与演化”在10月5日以总成交额1.32亿港元落槌 ，90件拍品的成交率为94.3%，曾梵志1998年作品《面具系列1998二十六号》(2026万港元)拍出当晚的最高价。而此前保利春拍中的“尤伦斯男爵藏重要中国当代艺术”专场则出现了实际上拍品售罄的盛况，其中两件达到了千万级。

　　尤伦斯今年的另一重要举措，则是任命长期致力于中国当代艺术领域的评论与策划工作的田霏宇(Philip Tinari)接任杰罗姆·桑斯(Jér^ome Sans，2008年3月出任UCCA馆长)担任尤伦斯当代艺术中心馆长，自12月起上任。

　　这同样也是令人伤感的一年，多位杰出艺术家、电影人、文化名人离世。其中包括伟大的表现派画家、1995年作品 《 沉睡的救济金管理员 》 创下在世画家画作的最高纪录的卢西安 · 弗洛伊德(Lucian Freud，1922 -2 011)、曾被视为最重要的在世艺术家的美国艺术大师塞 · 托姆布雷 ( Cy Twombly，1928-2011)、英国波普艺术先驱理查德·汉密尔顿(Richard Hamilton，1922-2011)、创作跨越了电影与录像、装置、行为及戏剧的英年早逝的捷克艺术家扬·曼楚什卡(Ján Mancuska，1972-2011)、捷克著名抽象画家兹德内克·希科拉。