上午9时30分 ，中国城的希尔顿酒店门口簇拥着欢庆的人们，不少人不约而同选择了红色装束。由青少年表演的8头瑞狮和一条45米长的金黄色巨龙跳跃舞动 ，铿锵锣鼓声和一万响鞭炮声在几条街以外都能听见。

　　系上大红领带的旧金山市长李孟贤按传统为狮子和金龙点睛 。希尔顿酒店董事总经理杰弗瑞•帕拉莫穿上大红中式古装，戴高帽，着长袍，抱拳拱手，送上“新年快乐，恭喜发财”的祝福，着古装和旗袍的俊男美女向人们一一奉上印有12生肖的红包。

　　希尔顿酒店大红灯笼高挂 ，福字高悬，中国民乐悠然响起，人们在3楼中华文化中心欣然选购龙年生肖邮票。美国邮政总局安排多个摊位，为大排长龙的民众加盖首日封邮戳。

　　居住在纽约的邮票设计者麦锦鸿也出席了首发仪式，许多集邮爱好者围着他索要签名。

　　会议厅内 ，旧金山市长李孟贤和美国邮政总局市场副主席克里夫•拉克尔共同拉开幔布，一条色彩绚烂的巨龙跃然而出，昂首蓝天。

　　李孟贤致辞说，“龙是12生肖中最具活力、最强壮的动物，也最能代表旧金山这座城市。我们将在龙年迎接挑战，以创新改变城市，使之更加美好。”

　　拉克尔说，面值 45 美分的龙年邮票可以永久使用，即使邮资上涨也不受影响。美国邮政总局自1992年决定开始发行中国生肖邮票 ，体现邮政总局的多元文化传统。目前职员中有40%是少数族裔，其中亚裔占9%。

　　数百位旧金山不同机构的代表出席了首发仪式   。他们中有北加州第一位华裔联邦法院法官郑一芳，推动美国发行生肖邮票的美华协会前会长郑可欣，旧金山联合学区主席余鼎昂，美国邮政总局旧金山地区的负责人，中华总会馆和和中华总商会以及韩裔、日裔和越南裔等社区领袖。旧金山妙龄小姐李万莉表演了中国民族舞蹈《临水》。

　　欢庆活动一直持续到中午。李孟贤说，为期15天的中国新年庆祝已不再限于华人社区，已成为整个城市共同分享、共同欢庆的社区活动。