中国艺术品商人卢芹斋曾在巴黎、纽约、上海和北京都开有画廊。从20世纪头10年直到40年代，他总是语带神秘地讲到自己结交的那些能从乡下搞到艺术品的“朋友”，一面调整着聚光灯的角度，照亮出售的石佛头像和白玉碗。

    他的客户，既有像摩根家族(Morgans)和洛克菲勒家族(Rockefellers)这样的精英、也包括像大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)和波士顿艺术博物馆(Museum of Fine Arts, Boston)这样的艺术机构。他不断地向买家推荐他的展品目录，也帮助他们出版个人藏品的手册。

　　一次老式钢笔和铅笔拍卖会上的藏品包括一套赛璐璐模型和刻有字母拼写的笔筒。笔筒上刻的是“是的，这是新的”。

　　卢芹斋(1880-1957)是一位极具影响力的中国艺术品商人。他在巴黎拥有一座非比寻常的艺廊，现在叫做“巴黎红楼”。

　　他承诺会保守交易保密。“我会为你保留这些艺术品：听到你的消息之前，我不会和任何人讨论或给任何人发照片。”他在1922年给波士顿艺术博物馆一位策展人的信中这样写道。当时，他正劝说该馆花费2.5万美元购买一件6世纪的石灰岩石碑，上面勾勒有佛教神明的形象。

　　上周四，佳士得拍卖行(Christie’s)在纽约举行了名为“知识的追求：亚洲艺术品参考书(包括卢芹斋收藏艺术文献)”的专拍会，拍卖这位经销商收藏的一小部分研究资料。预计大部分拍卖文献的价格都在1000美元以下，包括了中国皇室和欧洲及美国贵族的绘画、铜器、陶瓷、石雕和玉雕艺术品。

　　这些文献还记录了许多古墓和庙宇。有人说这是卢芹斋在他的文物艺术品生涯中盗掘、盗窃过这些古墓和庙宇。事实上，1957年去世的卢芹斋，至今在中国仍饱受争议。

　　“大部分中国人对他的评价都很负面。”华盛顿弗利尔/赛克勒美术馆(Freer/Sackler museum)中国艺术专家王伊悠(Daisy Yiyou Wang)说道。她曾以卢芹斋为主题撰写论文。他经手的艺术品，像壁画、寺庙雕像和新近出土的铜器现在已难以合法出口。

　　然而，卢芹斋坚称，中国政府并未对古迹加以保护，艺术品在别的地方会更安全。他在1931年的随笔里写道， 西方收藏家是“出于审美鉴赏和后世的科学研究目的，在保护文物。”

　　因为这种有意思的矛盾性，所以“他的形象非常复杂，”王伊悠说。她曾经采访卢芹斋的后人，最近，她得知卢芹斋曾准备在泰坦尼克号(Titanic)的处女航中推销自己的艺术品，但因为赶往港口时迟到而错过了登船的时间。

　　卢芹斋的家人卖掉了他在巴黎的画廊，那是一座20世纪20年代的饰以漆板的红楼，位于第八区。经过重新修葺后，它变身为巴黎红楼(Pagoda Paris)艺术馆，于10月12日重新开放。艺术馆展出了亚洲当代艺术品和老式纺织品。最终，这里还会举办拍卖预览和其他展览活动。

　　红楼的负责人杰奎琳·冯·哈默斯坦·洛克斯顿男爵夫人(Jacqueline Baroness von Hammerstein-Loxten)在最近的电话采访里说，卢芹斋善于激起西方人对亚洲文化的兴趣，她对这种能力极为钦佩。凭借一腔热忱和过人的技巧，他在一片双斜坡建筑中间树立起一座别致的红楼。“在巴黎，这个区是很保守的，像红楼这样的建筑可谓闻所未闻，”她说。

　　卢芹斋的大部分馆藏都保留在巴黎红楼。(佳士得拍卖行的拍卖品属于卢芹斋艺术馆的一位继任者弗兰克·卡罗[Frank Caro])。参观卢芹斋留在红楼的书籍，信件和照片需要预约。

　　接下来的几天里，纽约将展出卢芹斋的藏品。苏富比(Sotheby’s)和佳士得拍卖行提供了他经手的铜器、陶瓷和玉质器皿。本周二，纽约大学古代世界研究所(Institute for the Study of the Ancient World)举行了一场名为“古代的回音：响堂山佛教石窟寺”的展览，展览中有卢芹斋卖出的六世纪佛像和残片，它们都出土自中国北方的考古遗址。