1960年，巴斯奎特出生于纽约布鲁克林区。他的母亲玛蒂儿是波多黎各人，父亲杰拉德·巴斯奇亚则是海地人，并曾担任海地的内政部长。巴斯奇亚也因此说了一口流利的法语、西班牙语、英语，并偶尔阅读象征诗、神话、历史与医疗文书，特别是各种语言的《格雷氏解剖学》。幼年时，巴斯奎特即表现了对艺术的天份，并在母亲的鼓励下学习作画、参加美术相关的活动。 1977年，十七岁的巴斯奎特和他的朋友埃尔·狄亚兹开始到下曼哈顿区的贫民窟玩涂鸦艺术。

二十世纪八十年代早期是表现主义绘画复兴的一段时期，巴斯奎特则是这一运动中的领军人物。他的作品个性鲜明，他广泛的使用文字和拼贴技法，并大范围的借鉴现代文化的主题和非洲加勒比地区的文化传统。他在音乐、语言和自身文化的传承方面兴味盎然，这对他的作品产生了重要的影响。他所绘制的人物肖像画表现了他所喜爱的音乐家，如查理。帕克以及麦尔斯。戴维斯。虽然这些肖像画完全没有任何可供辨认的人物特征。

巴斯奎特的作品至今仍深深影响着当代的艺术家，而且价值不斐。传记片《巴斯奎特》描写的是美国现代涂鸦画家米歇尔·巴斯奎特流星般耀眼而又短暂的一生。这部影片由同为现代画家的朱利安·施纳贝尔执导，许多演技派明星参加了演出。